Nachts allein unterwegs: Wie du dich auf dem Heimweg sicherer fühlst

Der Bus ist weg, die Straße liegt leer vor dir, und zwischen dir und deiner Haustür liegen zwölf Minuten, von denen du jede einzelne kennst. Trotzdem gehst du schneller als am Nachmittag, hörst hinter dir Schritte, die wahrscheinlich zu jemandem gehören, der genauso müde nach Hause will wie du, und ärgerst dich hinterher fast ein bisschen darüber, dass dir das Herz geklopft hat. Wenn du nachts alleine unterwegs bist, ist Sicherheit vor allem eine Frage von Wahrnehmung, Vorbereitung und Körpersprache, und fast alles davon lässt sich üben.

In diesem Text geht es darum, was nachts tatsächlich anders ist und was nur anders wirkt, welche Entscheidungen schon vor der Haustür fallen, wie du unterwegs wahrnimmst, ohne dich in Daueralarm zu versetzen, und was du tust, wenn dir jemand folgt. Wie du Situationen grundsätzlich früh liest, habe ich ausführlich in meinem Text über Gefahren früh erkennen beschrieben, hier geht es um die Nacht im Besonderen.

Was nachts wirklich anders ist

Ehrlich bleiben hilft an dieser Stelle mehr als beruhigen, und beides ist gleichzeitig wahr. Die Polizeiliche Kriminalstatistik des BKA hat für 2024 rund 217.000 Gewalttaten erfasst, dazu über 29.000 Angriffe mit Messern, und die Bundespolizei zählte allein an Bahnhöfen gut 27.000 Gewalttaten. Das sind keine kleinen Zahlen. Gleichzeitig weist das Bundeslagebild zu häuslicher Gewalt für dasselbe Jahr fast 266.000 Opfer aus, also Gewalt in Wohnungen, durch Menschen, die man kennt, und das ist der Teil, über den nachts auf der Straße niemand spricht.

Für dich heißt das zweierlei. Die dunkle Straße ist statistisch nicht der gefährlichste Ort deines Lebens, und trotzdem ist dein Unbehagen dort kein Unsinn, denn nachts fehlen dir drei Dinge gleichzeitig, nämlich Licht, Menschen und die Möglichkeit, schnell Hilfe zu bekommen. Was sich nachts verändert, ist also weniger die Wahrscheinlichkeit als die Gelegenheit, und Gelegenheit ist im Sicherheitsdenken das entscheidende Wort.

Gelegenheit ist das Wort, um das sich alles dreht

Die Kriminologen Cohen und Felson haben 1979 beschrieben, dass für eine Tat drei Dinge zusammenkommen müssen, nämlich ein motivierter Täter, ein geeignetes Ziel und das Fehlen von jemandem, der eingreifen würde. Am ersten Punkt kannst du nichts ändern, und das ist wichtig, weil die Verantwortung für eine Tat immer und ausschließlich beim Täter liegt. An den beiden anderen Punkten kannst du eine Menge ändern, und genau dort setzt alles an, was in diesem Text steht.

Grayson und Stein haben 1981 Passanten auf der Straße gefilmt und die Aufnahmen verurteilten Straftätern gezeigt, und die wählten innerhalb weniger Sekunden erstaunlich übereinstimmend aus, wen sie angesprochen hätten. Ausschlaggebend waren Gangart, Schrittlänge, Körperhaltung und Blickführung, wobei Körpergröße und Geschlecht eine deutlich kleinere Rolle spielten, als man vermuten würde. Das ist keine Schuldzuweisung an die Gefilmten, sondern eine Information, die dir gehört, denn deine Körpersprache ist das Einzige an dieser Auswahl, das in deiner Hand liegt.

Die Entscheidungen fallen vor der Haustür

Der größte Teil dessen, was dich nachts sicherer macht, passiert, bevor du losgehst, und zwar in Sekunden, die dich nichts kosten.

• Route statt Abkürzung. Die beleuchtete Straße mit Häusern und Fenstern ist drei Minuten länger und um ein Vielfaches besser, denn hinter Fenstern wohnen mögliche Zeugen. Leg deine Nachtroute einmal in Ruhe fest, dann musst du nachts nicht mehr entscheiden.
• Hände frei. Ein Arm voller Taschen bedeutet, dass du nicht schieben, nicht abwehren und nicht rennen kannst. Rucksack statt Beutel, und das Handy gehört in die Jackentasche und nicht vor dein Gesicht.
• Kopfhörer raus, mindestens einer. Du gibst sonst freiwillig den Sinn ab, der am weitesten reicht, denn Schritte hinter dir hörst du deutlich früher, als du sie sehen kannst.
• Jemand weiß, wo du bist. Eine Nachricht mit „bin um halb eins zu Hause“ kostet dich vier Sekunden und verändert, wie lange es dauern würde, bis dich jemand vermisst.
• Schuhe, in denen du laufen kannst. Das ist unromantisch und manchmal ärgerlich, und es ist trotzdem der Unterschied zwischen einer Option und keiner Option.

Diese Liste wirkt klein, und genau das ist ihr Vorteil, denn Maßnahmen, die dich viel kosten, hältst du zwei Wochen durch, während Maßnahmen, die dich nichts kosten, in einem Monat einfach zu dir gehören.

Unterwegs wahrnehmen, ohne in Alarm zu leben

Viele Frauen erzählen mir, dass sie nachts entweder gar nichts sehen, weil sie im Kopf noch beim Abend sind, oder alles gleichzeitig sehen und deshalb nach zehn Minuten völlig erschöpft sind. Beides ist anstrengend, und beides lässt sich durch eine einzige Gewohnheit ersetzen.

Ich nenne sie den Scan, und sie dauert etwa zwanzig Sekunden. Du hebst den Blick von deinen Schuhspitzen auf Kopfhöhe der Menschen um dich herum, gehst die Straße einmal bis zur nächsten Kreuzung ab, schaust, wo Licht brennt, wo eine Tankstelle oder eine offene Kneipe liegt, und registrierst, wer sich bewegt und in welche Richtung. Danach lässt du wieder los und gehst weiter, und du wiederholst das nur dann, wenn sich etwas ändert, also an einer Ecke, an einer Unterführung, an einer Haltestelle.

Der Unterschied zur Daueranspannung ist entscheidend, denn unter echtem Stress fährt dein Gehirn nach den Arbeiten von Amy Arnsten ausgerechnet den Bereich herunter, den du zum klaren Entscheiden brauchst, nämlich den präfrontalen Kortex. Wer dreißig Minuten in voller Alarmbereitschaft nach Hause läuft, ist im entscheidenden Moment nicht wacher, sondern müder. Wache Ruhe ist etwas anderes als Angst, und sie lässt sich trainieren wie eine Bewegung.

Warum ich weiß, dass sich das lernen lässt

Ich galt als Kind als Träumer. Ich bin durch die Welt gelaufen und war dabei fast immer woanders, in irgendeiner Geschichte, die in meinem Kopf gerade spannender war als der Schulweg, und das hat mir damals niemand übelgenommen. Im Kampfsport hat mich diese Angewohnheit eingeholt, denn wer im Ring noch beim Fehler von eben ist, kassiert den nächsten sofort, und diesen Satz habe ich auf die unangenehme Art gelernt. Im Japanischen gibt es ein Wort für den Zustand, den ich stattdessen brauchte, nämlich zanshin, wache Ruhe, die weder angespannt ist noch abwesend. Ich bin bis heute kein von Natur aus wachsamer Mensch, ich bin jemand, der sich das beigebracht hat, und genau deshalb weiß, dass es sich beibringen lässt.

Wenn du solche Gedanken regelmäßig willst statt einmal im Halbjahr: Jeden Sonntag schreibe ich einen Brief über Wahrnehmung, Mut und innere Stärke, und hier kannst du dich kostenlos eintragen.

Wenn dir jemand folgt

Der häufigste Fehler in dieser Situation ist nicht Panik, sondern Höflichkeit. Frauen erzählen mir immer wieder, dass sie sich nicht umdrehen wollten, um niemanden zu belästigen, und dass sie die Straßenseite nicht gewechselt haben, weil es ja unangenehm gewesen wäre, wenn der Mann hinter ihnen es bemerkt hätte. Diese Zurückhaltung kostet dich genau die Minuten, die du brauchst.

• Prüfen statt grübeln. Wechsle die Straßenseite oder bieg in die nächste Straße ein. Wenn die Person mitkommt, hast du in zwanzig Sekunden eine Antwort, für die du sonst zehn Minuten Kopfkino gebraucht hättest.
• Sichtbar hinschauen. Dreh dich um und sieh die Person kurz und ruhig an. Damit ist klar, dass du sie wahrgenommen hast und sie dich beschreiben könnte, und Hinschauen ist auch Mut.
• Licht und Menschen ansteuern. Tankstelle, Spätverkauf, Hotellobby, ein Haus mit brennenden Fenstern. Geh hinein und bleib dort, bis die Lage klar ist, und erkläre dich nicht.
• Laut werden, wenn es eng wird. Kurze, klare Sätze in tiefer Stimme wirken deutlich besser als ein spitzer Schrei, also „Stopp, bleiben Sie stehen“ statt einer Frage.
• Telefonieren, und zwar hörbar. Sag laut, wo du bist und wann du ankommst. Das ist kein Theater, sondern verwandelt dich von einer Gelegenheit in ein Risiko.

Und dann der Satz, den ich in jedem Kurs sage, weil er die größte Bremse löst: Du darfst dich irren. Wenn du die Straßenseite wechselst und der Mann hinter dir geht einfach weiter, dann hast du nichts verloren, keinen Cent und keine Ehre, und du hast dafür geübt, deinem Bauchgefühl zu folgen, bevor es ernst wird. Die Reue geht umgekehrt immer in dieselbe Richtung, denn niemand ärgert sich am nächsten Morgen darüber, zu vorsichtig gewesen zu sein.

Was wirklich hilft und was nur Sicherheit vortäuscht

Über kaum etwas wird nachts so viel geredet wie über Pfefferspray und den Schlüssel zwischen den Fingern. Ich nenne das die Kompetenzillusion, denn beides gibt dir ein Gefühl von Ausgerüstetsein, das deine tatsächlichen Fähigkeiten weit übersteigt. Ein Schlüssel in der Faust verletzt zuverlässig vor allem deine eigene Hand, und ein Spray, das du noch nie unter Stress aus einer Tasche geholt hast, liegt im entscheidenden Moment ganz unten unter dem Portemonnaie. Wenn du ein Hilfsmittel dabeihaben willst, dann übe es, und zwar mit geschlossenen Augen und in Eile, sonst trägst du ein Versprechen mit dir herum statt eines Werkzeugs.

Was dagegen tatsächlich trägt, ist unspektakulär und deshalb leicht zu unterschätzen, nämlich aufrechter Gang, ein Blick, der auf Kopfhöhe arbeitet, eine Stimme, die einen Satz zu Ende bringt, und die Erlaubnis, Nein zu sagen, bevor du höflich bleibst. Wie Körpersprache im Detail wirkt, habe ich in meinem Text über Körpersprache als Schutz beschrieben, und wer das systematisch aufbauen will, findet die Prinzipien im Golden Safety System, meinem Online-Programm, in dem es um Prinzipien geht statt um Techniken für den Notfall. Wenn du zusätzlich körperlich etwas tun willst, ist Boxen für Frauen ein ehrlicher Einstieg, weil du dort lernst, dass dich etwas trifft und du weitermachst.

Ich habe in den letzten Jahren ein ganzes Buch zu dieser Frage geschrieben, weil eine Liste mit Tipps nie erklärt, warum eine Frau in einer leeren Straße leiser wird statt größer. „Die Kraft der Löwin“ erscheint am 2. November im Goldegg Verlag und geht genau dieser Frage nach.

Dein Plan für die nächsten zwei Wochen

• Woche eins, eine Route. Geh deinen häufigsten Nachtweg einmal bei Tageslicht ab und markiere dir drei Stellen mit Licht und Menschen. Danach kennst du nachts drei Ziele statt keines.
• Woche eins, der Scan. Mach ihn einmal am Tag, auch mittags im Supermarkt, damit er sich nicht nach Gefahr anfühlt, sondern nach Gewohnheit.
• Woche zwei, die Stimme. Sag einmal am Tag einen kurzen Satz ohne Fragezeichen am Ende, zu einem Kellner, am Telefon, egal wo. Deine Stimme braucht Übung im Harmlosen, damit sie im Ernst da ist.
• Woche zwei, der Notfallplan. Leg fest, wen du anrufst und was du sagst, und schreib es dir auf. Wie so ein Plan aussieht, steht in meinem Text über den Notfallplan in drei Schritten.

Nach diesen zwei Wochen wird sich nichts spektakulär verändert haben, und das ist auch nicht das Ziel. Verändert hat sich dann, dass du auf dem Heimweg den Kopf oben hast und weniger Energie damit verbringst, dich vor etwas zu fürchten, das du schon einmal durchdacht hast.

Häufige Fragen

Ist es gefährlich, nachts allein unterwegs zu sein?

Die meisten Wege nachts enden ohne jeden Vorfall, und gleichzeitig fehlen dir nachts Licht, Zeugen und schnelle Hilfe. Beides ist wahr. Sinnvoll ist deshalb weder Angst noch Sorglosigkeit, sondern eine Handvoll Gewohnheiten, die dich nichts kosten und deine Handlungsmöglichkeiten offen halten.

Soll ich nachts die Polizei rufen, wenn mir jemand folgt?

Ja, im Zweifel immer, und du brauchst dafür keine Gewissheit. Die 110 ist für genau diese Unsicherheit da, und niemand dort erwartet von dir einen Beweis. Sag, wo du bist, was du beobachtest und in welche Richtung du gehst.

Hilft ein Selbstverteidigungskurs gegen Angst auf dem Heimweg?

Ein guter Kurs hilft vor allem deshalb, weil du dort einmal erlebst, wie sich Druck anfühlt und dass du trotzdem handlungsfähig bleibst. Dieses Erlebnis verändert deine Haltung im Alltag mehr als jede Technik, die du dir merkst.